Bible Studies

MISUNDERSTANDINGS ABOUT THE HOLY SPIRIT
By Henry Jaegers

          Questions and answers about the Holy Spirit.

1. What is meant by “The Baptism of The Spirit?” Is there

a difference between being indwelt by the spirit and being

baptized by the Spirit?

Answer: The scripture that makes this clear is found in I

Corinthians 12: 13. “For by one Spirit we were all baptized into

one body, whether Jews or Greeks, whether slaves or free

and we were all made to drink of one Spirit.”

When we made that decision to follow Christ He placed

within us the Holy for us to be able to live the Christian life. By

His inward working, we begin a life of progressive growth and

the ideal is for us to progress toward functional maturity. It is

not God’s will for us to remain in Spiritual infancy, but progress

to usefulness. That’s what the Holy Spirit does for us. Besides

coming to dwell in us He also does something else at the

same time. He now takes us and numbers us with all the other

Christians (regardless of their denominational ties) and we are

counted as part of the body of Christ with all other true

believers. It is called the invisible body but it is still real. So,

when we are Baptized into the body of Christ it is the Holy

Spirit who is doing the Baptizing. 

One way to explain the word Baptism is to use the word

 “envelop”. Like the letter is placed into the envelope 

(enveloped) so are we enveloped by the Holy Spirit. As 

the envelope is placed into the mailbox, so are we by the 

Holy Spirit placed into the invisible body of Christ.

Like John  the Baptist baptized in visible water so the 

Holy Spirit Baptizes in invisible water (figuratively 

speaking.) The word Baptize in this sense means to immerse 

so we can say that the Holy Spirit envelops (or immerses) us 

and places us into the body of Christ.

The Baptism by the Spirit and the indwelling of Christ

takes place at the same time.

2. In Acts chapter two, it tells us that when the disciples

were filled with the Spirit, they all began to speak in

tongues. I understand that this is what is to happen to

prove that one is anointed or Spirit-filled. Is this true?

One of the problems with interpreting scripture is not

examining the whole context. It is true that after the disciples

were filled with the Spirit, they did speak in tongues, but there

is more to this text. Being filled with the spirit and speaking in

tongues is not the main focus of this section of scripture. In

Acts chapter two, eight wonders took place and they were all

evidences that the Holy Spirit had arrived. I will list each

briefly.

1. God kept His promise and sent the Holy Spirit to the 120

disciples as they waited for His arrival.

2.For the first time, they were filled with the Holy Spirit. They

were now empowered to properly do the work of the ministry.

3. The next thing that happened was that they were equipped

with a message and a ministry. They were given a language

that they did not know or understand. This was part of God’s

method.

4. Interest was aroused. The crowd hearing them could not

understand the mystery that was taking place and what was

happening caught their attention. Another proof of the Holy

Spirit’s working.

5. God took the message that these men, without prior

education uttered, and interpreted it to the ears of the crowd

and each person through the power of the Holy Spirit heard

the message of the Gospel proclaimed in their own language

6, Peter then, through the anointing of the Spirit, began to

speak and through His message, helped the people to

understand more clearly, what was happening. Once they

understood then the final two steps took place.

7. Upon hearing the message and gaining understanding,

then they were convicted of their sin and they cried out “men

and brothers what shall we do?” And Peter instructed them.

8. Finally this is the most important evidence of the working of

the Holy Spirit. Three thousand souls were saved.

The real evidence of the Holy Spirit working was not speaking

in tongues. but the conversion of souls, There are many who

claim the baptism of the Holy Spirit but it doesn’t result in

others finding salvation.

So what happened that day at Pentecost? Obeying,

Empowering, equipping, arousing interest,

understanding, conviction and conversion. All eight were

a part of what happened that day. God uses all of these

today to bring men to Christ.

3. What about the other times in the book of Acts where

speaking in tongues accompanied the filling of the Holy

Spirit? Isn’t that proof?

Once again examining the context to understand why it

happened is important. There are three other places where

this experience is noted, and they all have one purpose in

common.

Let’s examine each.

Acts 4:31 tells us that the place was shaken and they were

filled with the Holy Spirit, and the Spirit filling them, caused

them to speak the word boldly (without fear or reluctance). In

this case we are not told that tongues accompanied the filling

and to assume it to be so is adding to the scripture

.Acts 10:46, Explains that the gentiles who visited Peter upon

receiving the gospel were filled with the Spirit and spoke in

tongues. In the context Peter was having a problem with

Gentiles becoming Christians. The purpose of the tongues at

that time was a sign to Peter that uncircumcised gentiles

could be saved. In this case it was an outward sign of their

conversion. Again this sign did not happen as a regular part of

the ministry but in this case was limited to that occasion.

Acts 19:6 Is the fourth and final time that speaking in tongues

is mentioned. At this time, Paul the Apostle at Ephesus

encountered disciples of John the Baptist, who were believers

but had not heard about the Holy Spirit. Paul laying hands

upon them, prayed and they received the Holy Spirit and

began to speak in tongues and also to prophesy. Once again

the speaking in tongues confirmed the reception of the Holy

Spirit. It was used to assure them of their acceptance by God.

No-one questions that these events took place. In the

formation of the early church signs and miracles happened

often. Their purpose was to authenticate or give evidence that

they were true servants of God. These were all done prior to

the completion of the scriptures. This does not water down the

possibility of God performing miracles and giving signs today.

It is not the normal procedure but faith in the Word of God is.

Paul states that signs are for unbelievers and not for those

who have the word as a foundation for their faith (I Corinthians

14:22)

4. What about the Passage in I Corinthians 14: 4 where

Paul expressed the desire that all of them would speak in

tongues.

This is a good example of not reading the context.

Chapter fourteen of I Corinthians is part of a whole string of

problems connected with the church at Corinth. Paul was

addressing the subject of speaking in tongues as an abuse

not a virtue. The context of that whole chapter bears this out.

First there appears to be a division. Some practiced tongues

and some did not. I would not be surprised if those who did

classify themselves as more informed and Spirit-filled. In the

whole chapter, Paul speaks of the importance of clearly

communicating the message, so others could come to

understanding and be saved. 

When Paul said, “I would that ye all spoke in tongues,” He also

 said, “but rather that you prophesy”. It is evident that not all 

those believers spoke in tongues and there was a division 

between the haves and have not’s. Here is how I would 

paraphrase Paul’s word to explain the meaning.“If speaking

 in tongues were a major issue, I would wish that for all of 

you, but since it is not recommended that you spend your time 

speaking with understanding, so all may benefit.” Paul speaks 

of the importance of interpreting what is said in the tongue. 

Most people that I have encountered do not know what they 

Are saying when they speak in tongues. Tongues in 

I Corinthians 14, is not supposed to be a standard that we 

follow but abuse that we should avoid.

5. How may we determine if those who preach the Gospel

are anointed servants of God if they do not speak in

tongues?

Since scripture does not associate truth with speaking

in tongues, it is not necessary to determine who is anointed by

this standard. The true measure of an anointed servant

includes a teachable spirit, in seeking to know and declare

the truth, a heart that loves people and is not self-serving in his

ministry: A person genuinely concerned about the lost, and

seeks to improve on how to reach them. The book of I

Timothy and Titus give a clear understanding of what an

anointed minister should be. (Tongues is not even mentioned)

6. What are the scriptural evidences of being filled with

the Spirit?

This is the easiest of all to answer. Being filled with the

spirit is evidenced by the fruit of the spirit manifest in every

Christian. There are gifts of the Spirit connected with ministry

but the fruit of the Spirit speaks of the inward character

produced by the Holy Spirit. These fruit, are to be manifest